Investigación, desarrollo tecnológico y vinculación con la industria con sentido ignaciano

Yoana Rodríguez / Comunicación DGA

Ante una realidad en constante transformación, en la que la tecnología y el desarrollo científico evolucionan rápidamente, las universidades se colocan frente al reto de mantenerse a la par en la formación técnica y conceptual de sus estudiantes, así como de actualizar a su profesorado e instalaciones de talleres y laboratorios.

Reconocidos a escala nacional e internacional, los programas de posgrado del Departamento de Electrónica, Sistemas e Informática (DESI) del ITESO destacan por su estrecha vinculación con la industria, convenios con empresas, formación académica de alta calidad, la solidez de su cuerpo docente y un ambiente propicio para  patentar iniciativas y desarrollar proyectos de impacto económico y social en la región.

Los programas académicos son: las especialidades en Diseño de Sistemas en Chip, Mejora de Procesos de Negocios y Sistemas Embebidos; las maestrías en Diseño Electrónico, Informática Aplicada y Sistemas Computacionales, y el Doctorado en Ciencias de Ingeniería. Cuatro de estos programas están adscritos al Padrón Nacional de Posgrados de Calidad (PNPC) del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) como Posgrados con la Industria, con lo que el ITESO es la universidad privada del occidente de México con el mayor número de posgrados reconocidos en esta modalidad.

Los siete programas logran una propuesta conjunta de formar profesionales capacitados, innovadores, éticos y responsables por mejorar las condiciones de vida en la región.

En entrevista con sus coordinadores, los académicos detallan algunos de los rasgos distintivos de sus programas en temas como la vinculación con la industria, la excelencia académica, el perfil de los estudiantes, el impacto en la región e identidad ignaciana.

Vinculación con la industria

La estrecha relación con empresas de alta tecnología instaladas en Jalisco es uno de los aspectos más fuertes de los posgrados del DESI. Intel, NXP, HP, Continental, IBM, Oracle o Bosch son algunas de las organizaciones vinculadas con la universidad por medio de convenios, colaboraciones e intercambio de profesores y estudiantes.

"Como posgrados hemos buscado que la vinculación con la industria sea el punto de partida. Desde que los alumnos ingresan llegan con propuestas puntuales a desarrollar a partir de la ruta académica que les damos", señala Zabdiel Brito Brito, coordinador del Doctorado en Ciencias de Ingeniería y del consejo de posgrados en ingenierías.

De acuerdo con el académico, el impacto en la región a partir de esta vinculación es alto, pues los programas se mueven de acuerdo con las tendencias y demandas de la industria regional.

"Noventa por ciento del alumnado trabaja en estas grandes empresas o son emprendedores de sus propios proyectos, por ende llegan con necesidad de soluciones específicas para mejorar sus espacios de trabajo", destaca el coordinador.

Iván Villalón Turrubiates, coordinador de la Maestría en Sistemas Computacionales, añade que también los profesores de los núcleos académicos laboran en estas empresas, lo que ha permitido al ITESO mantenerse a la par por medio de convenios y trayectorias compartidas desde hace muchos años.

Excelencia académica

Otro de los rasgos distintivos de los posgrados del ITESO en las áreas de electrónica, sistemas e informática es la continuidad en el proceso formativo de los estudiantes. Este proceso comienza a nivel licenciatura con una ingeniería y tiene la posibilidad de avanzar hacia una especialidad o una maestría, y si así se desea, potenciar la formación en la investigación con el doctorado.

Estudiantes y profesores pueden interactuar con otros compañeros y pertenecer a proyectos de todos los niveles. Esta interacción entre grados enriquece el nivel académico, diversifica y aporta a lo que se aprende día con día.

"Tenemos un equipo de profesores que siempre buscan crecer, comprometidos con generar productos, proponer soluciones, hacer investigación e innovar. Son doctores en investigación, incluso algunos pertenecen al Sistema Nacional de Investigadores (SNI), pero también cuentan con experiencia de trabajo en la industria", destaca Ricardo Salas Mejía, coordinador de la Especialidad en Mejora de Procesos de Negocios y de la Maestría en Informática Aplicada.

Luis Arriaga Valenzuela, SJ, rector del ITESO, señaló en el informe de su gestión en el periodo 2019-2020 que 67 académicos de esta casa de estudios son SNI, cifra que coloca al ITESO como líder entre las universidades privadas de la región por su apuesta por la investigación sólida y socialmente pertinente.

En relación con el programa de especialidad que coordina, Salas destaca la metodología Business Process Management (BPM), la cual certifica a sus egresados como expertos en finanzas, ventas, adquisiciones y con la capacidad de ayudar a cualquier organización dentro de estos procesos.

"En Jalisco ninguna otra universidad tiene un posgrado bajo esta metodología, a escala nacional únicamente lo hay en el ITAM y fuera del país la opción sería viajar a Estados Unidos, España, Brasil, Argentina o Chile", afirma el académico, quien también se desempeña como consultor en el Centro para la Gestión de la Innovación y la Tecnología (Cegint) de la universidad.

En 2018 el ITESO obtuvo una patente del Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial por el desarrollo de Safe Air Recall for Automobiles (SARA), sistema que permite actualizar el software de los automóviles vía radio digital. Con este proyecto integrantes de la institución se presentaron en 2019 en el Consumer Electronics Show (CES), considerada la feria más grande de tecnología a escala mundial.

"Fuimos la única universidad mexicana ahí presente. Esta patente es prueba de que podemos generar tecnología pertinente para las empresas, aun cuando ellas se dedican a eso. Como profesores nos apasiona la tecnología, ver qué hacen los demás, mejorar lo que hacemos nosotros y contagiar eso a nuestros alumnos, de comprometerse y sentirse seguros de sus trabajos", relata Luis Rizo Domínguez, coordinador de la Especialidad en Sistemas Embebidos.

Estudiantes sobresalientes

A lo largo de más de un decenio han pasado docenas de estudiantes a quienes sus coordinadores recuerdan como impulsores de sus empresas, investigadores críticos e innovadores, y colaboradores de alto rango en grandes empresas.

Entre ellos se encuentra Francisco Rangel, egresado del Doctorado en Ciencias de la Ingeniería y reconocido con el premio E.J. McCluskey por obtener el primer lugar mundial por su tesis doctoral "Metodologías de optimización y herramientas de calidad en la validación post-silicio industrial de enlaces de alta velocidad". También está el caso de Norma Medrano, egresada de la Maestría en Informática Aplicada, quien a principios de este año publicó un artículo en la revista IEEE Transactions on Engineering Management, la más importante en la teoría y práctica de la gestión de la ingeniería, tecnología e innovación.

Además, hace unos meses circuló la noticia de dos egresados de la Especialidad en Diseño de Sistemas en Chip, quienes, como parte de su Trabajo de Obtención de Grado (TOG) desarrollaron un ecualizador de audio que permite mejor la calidad de la señal y aislar el ruido externo, una mejora notable para la comunicación a distancia, que es parte de la nueva normalidad.

"Este es el segundo chip que se logra manufacturar desde el ITESO. Estos son los proyectos que nos destacan entre la industria y nos visibilizan como universidad y como Jalisco, a nivel nacional e internacional. Todavía estamos en desarrollo pero cada vez nos volvemos más visibles por el grado de expertise que vamos logrando en el manejo de herramientas", dice Omar Longoria Gándara, coordinador de la Especialidad en Diseño de Sistemas en Chip.

De acuerdo con el también profesor titular e investigador, el área de ingenierías del ITESO está a la par de centros dedicados a la investigación y desarrollo tecnológico como el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) o el Centro de Ingeniería y Desarrollo Industrial (Cidesi).

Impacto en la región

Desde hace varios lustros Jalisco ha sido considerado el Silicon Valley mexicano por su apuesta por el desarrollo e impulso a la industria de la innovación y de alta tecnología, logrando posicionarse como la entidad que más crecimiento ha tenido en este sector. Este crecimiento también es resultado del trabajo de las universidades, entre ellas el ITESO, por formar profesionales con las capacidades técnicas y conceptuales para sostener la demanda.

"Esta industria no es de tipo maquiladora, requiere de una mano calificada y experta, que a su vez es bien remunerada. Desde la perspectiva de las ingenierías nosotros visualizamos nuestro impacto en el incremento de las empresas que se instalan en la región. Son las grandes compañías transnacionales que se consolidan e incentivan la creación de pequeñas y medianas empresas, juntas hacen de Jalisco un referente atractivo y mejoran las condiciones de vida de su población", apunta Longoria.

Identidad ignaciana

Un rasgo fundamental del ITESO es su pensamiento humanista como universidad confiada a la Compañía de Jesús, donde se forja el carácter crítico y transformador de los estudiantes.

Los coordinadores coinciden en que son muchos los que señalan como factor decisivo para su ingreso la parte humana del ITESO. Los profesores afirman que este distintivo no se hace presente mediante clases de San Ignacio de Loyola o de la historia de los jesuitas, sino en el acompañamiento a los alumnos, el trato igualitario a todas las personas, las evaluaciones y los procesos de aprendizaje, el trabajo colaborativo y el respeto a las ideas.

Pueden ser muchos los factores que distinguen a los programas de posgrado del DESI, sin embargo este último es transversal en toda la institución. La mirada puesta en el mundo y las personas, y con la misión de formar agentes de cambio es lo que para ellos distingue más al ITESO de cualquier otra universidad.